尽管在仓库自动化领域投入了数十亿美元，沃尔玛在让基础机器人稳定运行方面仍陷入严重困境。据媒体报道，即便是从纸箱中取出物品进行包装这类简单任务，对机器人而言也极具挑战。
在测试多家供应商后，沃尔玛最终在其十余个仓库中部署了小型轮式机器人。然而，这些设备不仅无法抓取狗粮袋等大体积或重物，还频繁出现故障。这一现状表明，即便面临巨大的人力替代压力，企业在物流场景中落地真实工作流自动化仍遭遇重大阻力。
成本倒挂与行业焦虑
沃尔玛高管坚持认为，自动化将减少一线员工数量，并推动部分人员转型为机器人管理与维修角色。但知情人士透露，这种转型代价高昂：自动化仓库中机械和电气工程师的薪资总额，已远超非熟练仓库工人的工资支出。
沃尔玛的困境并非孤例。亚马逊也在全力推进仓库自动化，市场情报公司Interact Analysis指出，这已演变为零售商间的“军备竞赛”。然而，巨额投入并未保证成功，Kroger便因一项未能奏效的“自动化履约网络”项目，不得不计提高达26亿美元的资产减值损失。
与此同时，被视为更宏大愿景的人形机器人技术，在实际体力劳动领域的应用仍遥不可及。尽管业界已向双足机器人研发注入数十亿美元，但该技术在很大程度上仍属于“登月式”的早期探索。