在数周前挖角Character.AI前CEO以主导技术工作后，迪士尼正进一步试图获取这家争议性AI初创公司的部分资产权利。
Character.AI于周一晚间宣布，已正式申请第11章破产保护，寻求在法院监督下出售全部或大部分资产。迪士尼已同意作为初始竞标者，出价2000万美元，以获得Character.AI特定知识产权及其他权益的非独家、永久许可。其他潜在买家仍可提交更高或更优报价。
破产文件显示，Character.AI估计资产价值在5000万至1亿美元之间，负债规模也处于同一区间。公司表示，平台目前将继续运营且不会受到重大干扰，但警告若找不到愿意接手服务的买家，最终可能关闭服务。出售流程预计将在11月底或12月初完成。
法律与监管逆风
Character.AI首席执行官科林·亚当斯（Colin Adams）表示，面对严峻的法律、监管和运营挑战，董事会认为法院监督的出售流程是最大化利益相关者价值的最佳机会。
成立于2021年的Character.AI因允许用户与基于虚构人物、名人及原创角色的聊天机器人互动而闻名，但也因此陷入多重争议。今年早些时候，该公司与谷歌达成和解，解决了多起由家庭提起的诉讼。这些诉讼指控其聊天机器人导致未成年人遭受心理伤害，其中包括一起指控应用导致14岁少年自杀的案件，以及另一起指控机器人鼓励17岁少年自我伤害并杀害父母的案件。
为应对风险，Character.AI于今年10月宣布针对年轻用户进行重大调整，包括引入新的年龄验证机制，并禁止18岁以下用户进行开放式聊天。
从版权纠纷到资本合作
迪士尼与Character.AI的关系曾一度紧张。今年9月，迪士尼曾向Character.AI发出停止侵权函，要求移除未经授权使用迪士尼版权角色创建的聊天机器人。Character.AI随后移除了相关角色，双方纠纷未升级为诉讼。
尽管存在过往分歧，迪士尼上月仍宣布聘请Character.AI前首席执行官卡兰迪普·阿南德（Karandeep Anand）担任高级执行副总裁兼首席技术官，预计数名技术员工也将随其加入。如今，迪士尼显然不仅对人才感兴趣，更意图通过破产程序低成本获取其核心IP资产。截至发稿，迪士尼未回应置评请求。