谷歌在芬兰的大规模人工智能扩张正付出沉重的环境代价。在一个计划建设数据中心的场地，约25万棵树木被砍伐，芬兰当局已下令该公司暂停施工，直至完成环境影响评估。
调查显示，谷歌在芬兰穆奥斯（Muhos）地区清理了约330公顷森林，作为其130亿欧元AI基础设施投资的一部分，该面积相当于450个美式足球场。这仅是冰山一角，环保专家估计，在奥坦马基（Otanmäki）的第二个场地还移除了约15万棵树，两地总计砍伐量约为40万棵。
这一争议揭开了AI繁荣背后的环境隐忧。在谷歌、微软等科技巨头竞相建设支撑复杂AI模型的基础设施之际，生态成本正变得难以忽视。
芬兰项目遭遇监管急刹车
谷歌于9月宣布这项130亿欧元的投资，称其为公司在欧洲的最大单笔投资，并强调项目带来的经济机遇及对环保承诺的重视。然而，建设计划很快受阻。
据报道，芬兰当局已责令谷歌子公司Tuike Finland在穆奥斯和凯亚尼（Kajaani）的计划数据中心停止具有环境意义的作业，直到强制性的环境影响评估完成为止。清理工作不仅涉及砍伐树木，还包括移除表土、修建道路及改变排水系统，这可能对周边环境造成深远影响。当地居民担忧，浑浊的径流已进入与奥卢约基河（Oulujoki River）相连的水道。
谷歌最初坚称其林业活动符合芬兰法律。随后，谷歌芬兰国家经理安蒂·耶尔维宁（Antti Järvinen）就清理工作道歉，解释称公司当时认为自身是在遵守规则的前提下运营。此外，该公司还概述了在穆奥斯130公顷土地上种植树木的计划，作为其生物多样性努力的一部分。
AI的环境足迹难以掩盖
Gemini和ChatGPT等服务背后，是装满强大处理器的巨大数据中心。这些设施需要大量土地、电力、冷却系统和配套基础设施。芬兰凭借凉爽的气候、可用的土地和能源资源，成为科技公司的理想选址，较低气温有助于降低服务器冷却功耗。
但这无法抵消新建设施的环境冲击。森林在吸收二氧化碳、支持野生动物及调节局部生态系统方面发挥关键作用。为腾出空间给计算基础设施而清除数百公顷森林，引发了人们对科技公司如何平衡AI发展与环保承诺的质疑。
利益分配同样存在争议。虽然新数据中心能为社区带来建筑就业、税收和投资，但居民也面临环境干扰及未来电费上涨的风险。
核心要点
随着技术对算力需求的增长，预计还将有更多超大型数据中心项目涌现，谷歌并非孤例。
芬兰的争议表明，环境后果远不止运行AI聊天机器人所需的电力那么简单。
尽管谷歌承诺在可持续性和生物多样性方面进行投资，但替换数十万棵成熟树木的生态价值，绝非简单种植新树苗所能弥补。