首次轨道测试定档10月

谷歌宣布，其“捕日者”（Project Suncatcher）项目计划于10月1日进行首次轨道测试。此次任务将搭乘SpaceX的Transporter-18飞船，发射一颗与Planet公司合作建造的原型卫星，旨在评估谷歌张量处理单元（TPU）在太空环境中的性能表现。

TPU是谷歌云专为加速人工智能和机器学习工作负载而设计的定制专用集成电路（ASIC）。谷歌CEO桑达尔·皮查伊在社交媒体上表示，这是TPU迈向太空的一小步，将揭晓其能否在太空中生存并运行。

探索太空AI基础设施

“捕日者”是一项长期的研究性计划，旨在探索在太空中部署可扩展机器学习基础设施的可能性。谷歌指出，近地轨道卫星可获取近乎持续的日照，产生的太阳能比地球多八倍。最终目标是将多颗卫星连接成星座，在轨道上管理更大规模的AI工作负载。

谷歌强调，这一探索并非一蹴而就。此次首发的核心目的是验证硬件能否应对轨道运行的物理挑战及不可预测的现实情况，通过识别故障点，将经验应用于未来任务。公司表示，其目标是确保AI在医疗、科学发现等关键领域的利益能惠及每个人，并持续至遥远的未来。

行业巨头的太空共识

这一愿景也获得了埃隆·马斯克的支持。马斯克分享了一段包含谷歌智能范式高级总监特拉维斯·比尔兹的视频，并断言：“太空中的计算量显然将最终达到所有计算量的100%。”随着发射日期临近，科技界正密切关注巨头们如何将AI计算的未来拓展至外层空间。