SpaceX于周五执行了巨型“星舰”火箭的第15次试飞任务。此次飞行原计划在地面同时捕获助推器和星舰上级，以展示轨道级火箭的完全可重复使用性。
火箭第一级“超级重型”助推器由33台猛禽发动机驱动，在美国东部时间下午5点47分从德克萨斯州“星际基地”发射升空。起飞约2分20秒后，助推器与星舰飞船分离。随后，助推器翻转并启动反向发动机返回发射场。
然而，在起飞六分多钟后，因出现技术问题，飞行控制人员下令改变航向。助推器最终在墨西哥湾海岸附近溅落，并因剩余推进剂点燃而形成火球。此前三次试飞中，SpaceX曾成功利用发射塔机械臂捕获过助推器，但本次任务包含溅落备选方案以应对安全隐患。
星舰成功入轨并部署卫星
与此同时，171英尺高的星舰飞船继续爬升。在滑行18分钟后，其单台猛禽发动机重新点火10秒，成功将飞船推入预定轨道。此后八分半钟，首批26颗升级版的第三代星链互联网卫星被释放入轨。
在剩余的飞行过程中，控制团队密切监控星舰状态。SpaceX表示，若出现妨碍安全再入的情况，可选择在太平洋预先批准区域（如夏威夷或智利海岸外）提前结束任务。
周六将尝试捕获星舰上级
尽管助推器捕获失败，SpaceX仍计划在周六任务结束时，首次尝试捕获星舰上级。预计美国东部时间周六下午3点21分，星舰将点火进行长达56分钟的腹部朝下再入飞行，返回德克萨斯州。
再入期间，星舰将通过调整控制翼片保持轨迹，飞越墨西哥北部和德克萨斯州南部人口稀少地区。接近发射台时，星舰将直立并减速，最终由发射塔机械臂抓住。若下行过程出现失控风险，控制人员可指令星舰在大气层中解体，或将其引导至墨西哥湾溅落，以确保地面安全。
SpaceX视完全可重复使用火箭为“火箭工程的圣杯”。NASA原计划使用星舰变体在2028年将阿尔忒弥斯宇航员送上月球，但由于开发进度延后，该机构正权衡利弊，并表示若蓝色起源的“蓝色月球Mark 2”着陆器准备就绪，亦可能采用该方案。