SpaceX于周五执行了星舰系统的第15次试飞任务。此次发射中，超重型助推器因检测到制导与导航异常，自主中止了返回发射塔的捕获程序，转而执行备用海上着陆方案，最终在接触墨西哥湾水面时发生爆炸。
与此同时，上级飞船“Ship 42”成功进入预定轨道，并按计划释放了26颗Starlink卫星。据媒体报道，该飞船预计将于周六飞回德克萨斯州星基地（Starbase），届时SpaceX将首次尝试利用发射塔机械臂对其实施空中捕获。
任务细节与技术挑战
火箭于当地时间周五下午4点47分从星基地升空。SpaceX直播解说员Dan Huot指出，助推器在飞行约六分钟后出现导航问题，导致塔架捕获取消。这是星舰系统第二次成功进入轨道。在此前9月的首次轨道飞行中，任务曾因发动机故障被提前终止，飞船最终坠毁。
值得注意的是，虽然SpaceX此前已三次成功捕获超重型助推器，但那些均为早期版本。公司尚未捕获过尺寸更大的第三代超重型助推器，更未尝试过捕获上级飞船。若一切顺利，Ship 42将在轨道停留约22小时，绕地球飞行约14圈后返回；若出现异常，SpaceX可随时提前结束任务并将飞船引导至海洋溅落。
完全可重复使用的关键一步
实现上级飞船的塔架捕获是构建完全可重复使用火箭系统的核心环节。SpaceX强调，这一技术对于大幅降低发射成本，以及未来执行月球和火星探测任务具有决定性意义。