百年前，华特迪士尼公司凭借米老鼠的银幕首秀惊艳全球；如今，这家娱乐巨头正将目光投向动画领域的新前沿——人工智能。今年12月，迪士尼将在其旗舰流媒体平台Disney+上线由AI制作的儿童剧集《Ozzy Fox》。
《Ozzy Fox》讲述了一只爱唱歌的橙色狐狸的故事，是迪士尼与法国初创公司Animaj历时一年合作的成果。Animaj的AI工具能将艺术家的手绘图像和文本指令转化为三维动画。此举是迪士尼首席执行官乔什·达马拉（Josh D'Amaro）推动公司进入AI时代更广泛使命的一部分，旨在让这家拥有103年历史、手握迪士尼公主、皮克斯及《星球大战》等顶级IP的公司焕发新生。
从合作破裂到自主探索
达马拉上任CEO仅一周后，OpenAI关闭了Sora文生视频平台，导致迪士尼原计划向OpenAI投资10亿美元、授权200多个角色用于AI生成短视频的三年合作计划告吹。此后，迪士尼转向自主道路，利用AI升级从财务到电影制作的各个部门。与此同时，面对传统电视频道观众流失和广告商撤离的压力，迪士尼持续推行成本削减措施，包括定期裁员。
达马拉对AI的拥抱标志着迪士尼策略的转变。在前任CEO罗伯特·艾格（Bob Iger）任内，迪士尼采取“软硬兼施”的策略：一方面对Midjourney、MiniMax等涉嫌侵权的初创公司提起版权诉讼，另一方面与承诺负责任行事的OpenAI展开合作。
迪士尼与OpenAI交易的破裂，以及AI取代艺术家的潜在威胁，折射出好莱坞在追求高效低成本制作与保护创意人才及知识产权之间的挣扎。这种焦虑曾引发2023年演员和编剧的大罢工，并持续影响洛杉矶的经济环境。
全方位渗透：从财务到乐园
过去二十年间，迪士尼通过超过1000亿美元的收购，构建了业内最丰富的IP宝库。尽管尚未公布整体AI战略，但公司内部各团队已在不同领域尝试应用AI。今年9月，迪士尼任命前AI初创公司高管卡兰迪普·阿南德（Karandeep Anand）为首席技术官，释放出AI将在未来发挥关键作用的信号。
与其他好莱坞工作室类似，迪士尼率先在创意阻力较小的业务环节引入AI。知情人士透露，公司正在构建名为“迪士尼财务洞察”（D-Fi）的AI协作平台，以自动化手动预算报告，集中审批流程并提供数据见解。此外，迪士尼还在部分美国Disney+用户中测试AI驱动的内容推荐功能，用户可通过语音或提示词描述观影偏好，算法据此推荐相关作品。
美国专利商标局的文件揭示了迪士尼更大的野心。在乐园部门，一项今年早些时候提交的专利描述了一种场景：度假村内的AI角色能询问客人最喜欢的记忆，并与自身编程记忆比对，从而模拟有意义的人类对话。另一项专利则涉及通过AI麦克风检测游乐设施声音的微小变化，向操作员发出维护预警，以防范潜在风险。需注意，专利申请仅表明技术构想，并不保证最终落地。
收购与生态合作
本月初，在加州伯班克总部举行的媒体活动上，迪士尼展示了其加速器项目中5家初创公司的AI技术，包括以《赛车总动员》风格建造的自主停车引导机器人，以及将演员表演置于AI生成环境中的混合制作工具。达马拉表示：“我们正积极探讨新兴技术，以支持创作者，为全球观众提供更具沉浸感和个性化的体验。”
据知情人士透露，10月，迪士尼总裁兼首席创意官丹娜·沃尔登（Dana Walden）和娱乐工作室主席艾伦·伯格曼（Alan Bergman）参观了亚马逊位于洛杉矶的MGM制片厂，考察科技巨头如何利用AI加速真人及动画电影制作。双方保持定期会晤。
同月，迪士尼披露以2000万美元收购聊天机器人初创公司Character.AI的部分资产，并雇佣60名员工。该公司此前因涉及疏忽和非正常死亡的诉讼洪流而申请破产。这笔交易将使迪士尼获得对话式AI专业知识，并在内部建立具备更健全安全程序的系统，探索消费者与角色互动的新方式。知情人士称，Disney+未来可能增加与角色对话的功能，但这并非迫在眉睫。
迪士尼新任CTO阿南德曾任Character.AI首席执行官，他将监督并集中公司的AI工作。此前负责监督AI采用的杰米·沃里斯（Jamie Voris）及华特迪士尼工作室前CTO爱迪·德雷克（Eddie Drake）均已退休。
在扩大AI应用的同时，迪士尼也通过与Adobe的深度合作来强化对知识产权的控制。本月早些时候，双方达成新的多年期协议，迪士尼可提前访问Adobe的生成式AI及视频照片编辑工具，支持从ESPN到迪士尼邮轮的全公司创意业务。一位熟悉策略的高管表示，相比让AI公司为训练模型付费，迪士尼更专注于控制角色的使用并保持其排他性。
正如2006年收购皮克斯开启了计算机图形学的新纪元，达马拉认为对AI的投资是好莱坞模式的合理演变。“技术本身不是目标，”他在活动中强调，“而是将技术重新交到创作者手中，以创作令人难以置信且身临其境的故事。”